以往的观点认为，蛋白质的消化均是在肠道中消化成单个游离氨基酸，然后被吸收。近二十年研究认为，蛋白质在肠道中并不是全部消化为游离氨基酸，还有部分消化为小肽（二肽、三肽）。并且发现小肽具有吸收迅速、吸收率高、吸收强度大、耗能低、载体不易饱和等特点，小肽的这些营养特点，极大地激发了营养学家的兴趣，经研究，

 

目前证实了小肽具有以下四大作用：

 

1、消除游离氨基酸的吸收竞争；

2、加快蛋白质的合成，提高胴体瘦肉率和胴体品质，减少PSE肉；

3、提高生产性能；

4、有利于矿物质吸收和利用。

 

目前,我国专家教授运用生物工程原理，发展了定向酶切技术，开发了实用的小肽产品。该产品一是提取分离了动物需要量较大的L～lys和L～met小肽营养素，二是利用定向酶切调控技术，使蛋白质进入机体后，产生多量的二肽，增加了肠道中二肽生成量。实践证明，将绿叶小肽营养素（小太素）按0.2～0.3%量添加到日粮中提高了蛋白质利用率15%，PSE肉大幅减少，饲料转化率、日增重、胴体瘦肉率和肉品品质均有明显提高。长沙绿叶生物科技有限公司出品的大荘素（肥猪大壮素）已采用小肽营养素技术，无需再额外添加小肽营养素（小太素），使用方法，每吨育肥猪全价饲料添加5公斤大荘素，提高经济效益。